上世纪70年代初,与家人音讯全无隔绝多年的劳改犯微型次元刀没入那人眉心的时候,那家伙脸上放肆的笑容一络,定格在脸上,嘴里嚣张的笑声也嘎然而止,接着,在周围人惊恐的尖叫声中,此人向天台外一扑,顿时扑出了天台边沿。陆焉识(陈道明 饰)在一次农场转迁途中逃跑回家。这对怀抱芭蕾舞梦想的女儿丹丹(张慧雯 饰)带来了巨大压力,她阻止母亲冯婉瑜(巩俐 饰)与父亲的相见。因此夫妻二人近在咫尺却又相隔天涯。文革结束后,陆焉识终于平反回家,但是他却发现女儿早已放弃了芭蕾的梦想成了一名工厂女工,而深嗳的妻子因为患病已经不认识自己。深厚的感清、生活的变故,迫使陆焉识做出了对他来说最荒唐却又最合理的人生选择…… 本片是张艺谋导演加盟乐视影业后的第一部作品,被编剧邹静之誉为苦心之作。